New Orleans - herlige opplevelser i varmen!

Etter en dag på stranda og vår første svømmetur i Mexicogulfen i Clearwater, Florida, satte vi endelig kursen vestover. Vi spiste pannekaker med sirup på Ihop, veldig amerikansk, og feiret samtidig at vi har vært sammen i 6 år! Gratulerer til oss begge! Kjørte kystveien opp Florida mot Alabama og såg havet etter ca. 5 timers kjøring. Men jeg liker å se på ulike naturtyper og dyreliv, og Kirsti hadde et sladreblad, så kjøringa gikk bra. Dagen etter gikk vi en fin tur i Orange Beach, men pga av varmen sprang vi nesten tilbake til bilen med A/C. Såg også en svart slange, veldig stas! =)

Vi forflyttet oss så til New Orleans og et besøk på Sjømannskirka der vi fikk omvisning og vafler. Der møtte vi også Hans Enger, en omvandrende betjent og bekjent av Sjømannskirka, og nå også et hyggelig bekjentskap for oss! Han hadde mange gode råd og forslag til resten av USA-turen vår, og du skal ikke se bort ifra at vi følger i hans fotspor. En veldig koslig kar, som også deler min oppfatning og bekymring for vannforbruk på golfbaner i fattige land. Sjømannskirken stengte egentlig kl 16, men vi gikk ut døra rett før 18. Tusen takk til Hans for et veldig givende møte!

Etterpå tuslet vi i New Orleans gater, en veldig koslig by. Folk satte seg ned å spilte på hvert ett gatehjørne, små restauranter i alle smug, og musikk og folk vandret sammen i kveldsvarmen. En sjarmende by, preget av kunst og musikk, med alle typer mennesker og butikker! Vi likte oss der. Dagen etter dro vi til Barataria National Park like utenfor New Orleans. Der kjøpte vi oss ei National Park Passport-bok der vi kan samle stempel fra de ulike nasjonalparkene vi skal besøke (etter ide av Hans). Kirsti klarte å stemple vårt første stempel opp ned selvsagt. =)

I nasjonalparken fikk vi et veldig spesielt møte med en White-tail hjort, som ikke var redd for oss. Gikk bare noen meter foran oss, parkvokterne fikk se bilder og hadde aldri opplevd maken. En fin opplevelse! Senere fikk vi også se en alligator, en park som virkelig anbefales, bortsett fra alt for mange bitende insekt. Etterpå reiste vi videre ut i sumpen, og fikk vind i håret på en airboat da vi skulle på alligator-safari, det gjorde godt i varmen. Sumpen er et spesielt og vakkert naturområde, og vi fikk se mange alligatorer. Alle alligatorene var oppfostret på marshmellows, uten disse smakebitene hadde vi aldri sett noen. Fikk også håndhilse på Budweiser, en 2-årig alligatorunge. Artig! Guiden vår var virkelig flink til både å fortelle om våtmarksområdet og dyrelivet, samt at han mestret airboaten som en ekspert. To tatt på sparket veldig fine dager i New Orleans!